mardi 16 avril 2013

Col de l'Aiguille verte



Pour « ski de pente raide », skitour donne la définition suivante :

« Activité qui consiste à skier des pentes a forte déclivité. On parle de pente raide pour des pentes supérieures à 40/45°. Les pentes les plus raides skiables font 50/55° et nécessitent de très bonnes conditions nivologiques pour être descendues. Pour certains itinéraires, ces conditions ne se rencontrent que quelques jours par an. Le ski de pente raide est donc une activité qui consiste à être au bon endroit, au bon moment et à être fort dans sa tête. »


Oui mais voilà, l’activité du ski de pente raide est en pleine évolution. On parle de nos jours de rando/freeride. Evolution du matériel ? Des mentalités ? Les itinéraires hier réputés extrêmes deviennent aujourd’hui des petits boulevards. C’est encore plus vrai à Chamonix. Le glacier rond, les cosmiques… sont « ridé » tous les jours par des freeriders chaussés à plus de 100mm au patin !

Il reste quand même des lignes ou on ne peut pas envoyer en grandes courbes. La première à ski du col de la verte date de 1977 ! La technique de descente a peu évolué : virages sautés, précision dans les appuis, concentration …

En ce mois d’avril 2013, 36 ans après la première ;) la face est en bonne condition. Le redoux a permis à la neige de « coller » sur les pentes de glace. La petite chute de neige fraiche rend la descente envisageable…

Le bouche à oreille de 1977 à laisser la place au facebook de 2010. C’est sur ce réseau social que l’on se rend compte que les potes ont skié la pente. Un coup de fil à Christo Baud et il confirme que l’itinéraire est en super conditions. On prépare les affaires et le lendemain nous voilà dans la première benne.

La crème du Te crew est la : Flo « le grec » Gex, Luc « vanoise » Mongellaz, Lambert « angelface » Galli et Sarah « no fear no bouelle » Cartier.




Le bas de la pente nous fait un peu douter. La neige a déjà bien chauffé et des petites coulées partent de la pente pour remplir la rimaye.


Une fois dans la face bien orientée Nord, le moral remonte. 15 cm de fraiche sur un fond dur et lisse… ça s’annonce bien.
Nous nous relayons pour faire la trace et après 750m de dénivelle nous débouchons quasiment en haut du col. La dernière pente orientée Est a bien chauffée et ne nous inspire pas confiance.

Le meilleur est à venir… la descente.


Comme prévu les conditions sont tops ! La neige est froide et accroche bien. Sans se laisser aller aux grandes courbes, on se fait plaisir.




On enchaine les virages sautés avec un sentiment de sécurité. Les coulées de glace qui bordent le couloir donnent de chouettes ligne de fuite.


C’est avec le sourire que nous sautons la rimaye pour se laisser glisser jusqu’aux grands montets.

Bonnes conditions oblige, la ligne sera encore déflorée le lendemain par Cédric « la comète » Pugin et 3 de ces compères.

Une belle première expérience de la pente raide pour Sarah ;) et une chouette journée en montagne entre amis. Je ne sais pas si on a été très forts dans nos têtes mais nous nous sommes vraiment fait plaisir !!!

Une petite vidéo réalisée par TV Mountain résume la journée :

http://www.tvmountain.com/video/glisse/9729-col-de-l-aiguille-verte-pente-nord-chamonix-mont-blanc-massif.html
Tonio

dimanche 14 avril 2013

Goulotte chéré



What is great with Disneyland is you can choose your favourite carousel. Depending on your mood and wishes. It’s bit the same in « Monutain Disneyland » aka Chamonix.

You have several carousels (Aiguille du midi, Brévent, Flégère, Grands Montets…) and a lot of different toys (Skis, ice axes, rock climbing gear, paraglides…) Depending on the wheater, your mood and wishes, you pick one or two and just spend a great day in the range.

After  nice couloirs we decided with ena to go on ice climbing. Ice climbing in april, what a strange idea ! Don’t worry, « Goulotte chéré » on Mont-Blanc du tacul is often in good condition at this time. And it’s a perfect choice to discover or improve in « gully climbing style ».


Approach is obvious and this line is a really classic one. (sometimes crowded !!)
Belays are really good and 6 pitches of not too hard not too steep ice lead you to top of « triangle du tacul ». The gully is graded 4 and never steeper than 80°.




You need 2*60m rope, 8 ice screws and fews camalots. Once on summit you just abseil down, pick your skis and go down by the nice « vallée blanche ».



One more great day in the office ;)

And the day is even better when you have the surprise to meet friends on the way down.
Vanessa François is a dear Belgian/Chamonix friend. In 2010 a mountain accident let her disabled… It was really nice to meet her in the middle of Vallée blanche, achieving one of her little dream : skiing one more time this great hors piste, but with her skichair. Congratulation to you Vaness and all your team and keep this nice smile which suit you.

http://www.vanessafrancois.com/?p=954




Antoine.

jeudi 4 avril 2013

Glacier rond



Recently I have been skiing to Alagna in Italy. Alagna is known as « the Freeride Paradise ». With friends of Croatian Mountain Rescue (HGSS) we have been discovering the nice and great hors piste around. It’s true it’s a really nice aera, with lots of cable cars which leads you to long, classic and interesting skiing lines.

But if Alagna is the « freeride paradise » what about Chamonix ??
We could call it the « Steep skiing paradise ». The aiguille du midi cable car brings you in half an hour from center of the town to high altitude kingdom. 3800m, nice glaciers and amazing hors pistes.

Just speaking about the worldwide famous « Vallée blanche ». 20 km of hors piste skiing on an glacier aera. 7 differents skiing lines from quite steep to easy going, the nicest view ever… completly unique in the world.



But if you are interesting in steep couloirs, the North and North-West face of aiguille du midi is the place to be.

Ena Vrbek and Arnaud Bayol has never skied down the NW face before, so we decided together to pick « Glacier Rond ». It’s the attractive slope you see on the right side of Aiguille du midi while driving on autoroute blanche just before entering Chamonix.
It use to be a really difficult deemed route, but it’s true nowadays it’s skied down almost everydays… by freeriders with 100 mm skis under their feet.
It doesn’t remove the committment of the line. The huge serac at bottom of the descent doesn’t make you want to miss the first turns and fall like a puppet !!
 


This first part is the steepest with icy snow or just ice underneath your skis…Watch out…



After this nice first slope, you turn on the left to take a West couloir. Entrance is bit rocky and you really have to controll your speed.


After that, it’s just pleasure. Less than 40° on good spring snow or even better powder in winter.


You jump the little « rimaye » at the bottom of couloir and now you have two options.

First is to reach mid station of aiguille du midi gondola and why not have another run (Marco Siffredi use to do 4 runs in a days while training periods before expedition)

When snow conditions are great like this year, you can go down by right side of
 « Glacier des bossons » until town of Chamonix.



In that case it’s a 2600 m hors piste! A bit like Disneyland but for alpinist and skiers.
Enjoy ;)